Ces 30 dernières années, la pratique d'un prix du lait élevé a encouragé les systèmes de production laitière à haut niveau d'intrants (fertilisation, concentrés, fourrages stockés) au détriment du pâturage. Cette évolution a été renforcée par la simplicité d'utilisation de l'ensilage de maïs et par l'incapacité du pâturage à maximiser les performances laitières individuelles.